Впервые проводится день Красной Армии 23 февраля 1917 года.
В 1922 году эта дата официально объявлена днем Красной Армии. После этого он отмечается ежегодно. 23 февраля 1946 года отмечается как " День Советской Армии и Военно-Морского Флота". С 2005 года этот праздник стали называть "Днем защитника Отечества".